Mary é vice-presidente da Forest of Dean Local History Society (LHS) e faz parte da formação da Foresters' Forest desde o início. Antes mesmo de o programa ter um nome, ela e o LHS tinham o objetivo de levar a história local para crianças e jovens da Floresta, e essa paixão moldou seu papel como membro do Conselho.

Mary tem ligações com a Floresta há muito tempo e foi uma visitante regular por décadas antes de finalmente se mudar para cá em 2008, quando se aposentou. Ela rapidamente se tornou um membro ativo do LHS. “Como um 'incomer', era importante se envolver com as coisas de Forest of Dean para se sentir fundamentado”, disse Mary. “Ajudar a moldar o programa Foresters' Forest foi uma extensão disso”, explicou ela, “contribuir dessa forma me deu mais sentimento de pertencimento”.

Houve muito sobre o papel de Mary no Conselho que lhe deu uma sensação de realização. “Estar envolvida em planejar e pensar em um nível mais alto foi satisfatória na minha aposentadoria”, disse ela. “Gostei de conhecer e trabalhar com novas pessoas e ver as ideias se concretizarem.”

Agora, quase na metade do período financiado pelo Programa, Mary viu as aspirações de si mesma e do LHS serem realizadas com um programa de educação bem-sucedido envolvendo as Escolas Primárias e Secundárias na história e patrimônio local. “A Lydbrook Primary School tem sido uma verdadeira 'pista pioneira' ao vincular seu currículo ao patrimônio construído, natural e cultural do Reitor”, disse Mary.

O trabalho de escolas como Lydbrook agora está sendo espalhado para outras escolas locais por meio de dias de compartilhamento de escolas. “Foi muito agradável ver professores de toda a área visitando os projetos Foresters' Forest em nossos passeios de microônibus, descobrindo mais sobre como eles podem transformar a rica herança da área em ensino e aprendizagem”, disse Mary. “Também fiquei encantado que tantas crianças de escolas locais tenham conseguido ganhar experiência prática em arqueologia visitando nossas escavações comunitárias em Yorkley, Soudley e Ruardean nos últimos anos.”

Mary sente que se beneficiou pessoalmente com seu papel voluntário. “Aprendi muito sobre as diferentes organizações que trabalham localmente e o importante trabalho que realizam”, explicou. Mary também se sente extremamente orgulhosa de tudo o que foi alcançado até agora pelo programa Foresters' Forest e espera ver isso sendo construído nos próximos anos.