Tá Mary ina Leas-Chathaoirleach ar Chumann Staire Áitiúil Fhoraois an Déin (LHS) agus tá sí mar chuid de mhúnlú Foraoise na bhForaoiseoirí ón tús. Sula raibh ainm fiú ag an gclár, bhí sé mar sprioc aici féin agus ag an LHS stair áitiúil a thabhairt do leanaí agus do dhaoine óga san Fhoraois, agus mhúnlaigh an paisean seo a ról mar bhall den Bhord.

Tá naisc ag Mary leis an bhForaois le fada an lá agus ba chuairteoir rialta í ar feadh na mblianta sular bhog sí anseo faoi dheireadh in 2008 nuair a chuaigh sí ar scor. Bhí sí ina ball gníomhach den LHS go tapa. “Mar ‘ioncaiméir’ bhraith sé go raibh sé tábhachtach baint a bheith agat le Foraoise an Déin rudaí a bhraithfeadh go bhfuil bunús leo,” a dúirt Mary. “Ba leathnú air seo é cabhrú le clár Foraoise na bhForaoisí a mhúnlú”, a mhínigh sí, “tá cur leis ar an mbealach beag seo tar éis níos mó de mhothú muintearas a thabhairt dom”.

Is iomaí rud a bhain le ról Mary ar an mBord a thug éachtaint di. “Ba mhór an sásamh dom a bheith páirteach i bpleanáil agus i smaointeoireacht ar leibhéal níos airde,” a dúirt sí. “Bhain mé sult as bualadh le agus oibriú le daoine nua, agus smaointe a fheiceáil ag teacht chun críche.”

Anois beagnach leathshlí trí thréimhse maoinithe an Chláir, tá Mary tar éis a cuid mianta féin agus an LHS a bhaint amach le clár oideachais rathúil ag gabháil do Bhunscoileanna agus Meánscoileanna araon i stair agus oidhreacht áitiúil. “Bhí Bunscoil Lydbrook ina stóir mhór chun a gcuraclam a nascadh le hoidhreacht thógtha, nádúrtha agus chultúrtha an Déin,” a dúirt Mary.

Tá obair scoileanna ar nós Lydbrook á scaipeadh anois ar scoileanna áitiúla eile trí laethanta roinnte scoileanna. “Ba mhór an pléisiúr é múinteoirí as gach cearn den cheantar a fheiceáil ag tabhairt cuairt ar thionscadail Foresters’ Forest ar ár dturas mionbhus, ag fáil amach faoi conas is féidir leo oidhreacht shaibhir an cheantair a thógáil isteach sa teagasc agus san fhoghlaim,” a dúirt Mary. “Bhí lúcháir orm freisin gur éirigh leis an oiread sin páistí scoile áitiúla taithí phraiticiúil a fháil ar an tseandálaíocht trí chuairt a thabhairt ar ár dtochailtí pobail in Yorkley, Soudley agus Ruardean le blianta beaga anuas.”

Mothaíonn Mary gur bhain sí leas pearsanta as a ról deonach. “Tá go leor foghlamtha agam faoi na heagraíochtaí éagsúla a oibríonn go háitiúil agus an obair thábhachtach a dhéanann siad”, a mhínigh sí. Mothaíonn Mary freisin thar a bheith bródúil as gach rud atá bainte amach go dtí seo ag an gclár Foresters’ Forest agus tá sí ag tnúth le tógáil air seo sna blianta beaga atá romhainn.